セントラルフィットネスクラブ弘前
運動とサウナが融合する
弘前の本格フィットネス

弘前市は、弘前城と桜で全国的に知られる城下町だ。文化と歴史が息づくこの街で、私がサウナ取材を重ねる中でいつも立ち寄るのが、セントラルフィットネスクラブ弘前だ。スポーツクラブにサウナが付いているのは今や珍しくないが、ここのサウナは「おまけ」のレベルをはるかに超えている。フィットネスクラブとしての本気と、サウナへの真剣な取り組みが同居している施設だと感じた。

私が最初にここを訪れたのは、弘前のサウナ事情をリサーチしていたときのことだ。地元の知人から「フィットネスのついでにサウナが充実している場所がある」と聞き、半信半疑で足を運んだ。しかし実際に入ってみると、その設備と管理の行き届いた浴室空間に驚いた。会員制のスポーツクラブではあるが、一般の利用も可能なため、弘前を訪れるサウナーにとっても十分に訪問価値がある場所だ。

弘前という文化都市とスポーツ施設の関係

弘前市は、青森県内で最も文化的な厚みを持つ都市のひとつだと私は思っている。弘前大学があり、学生人口が多く、文化施設や飲食店が充実している。こうした都市環境の中で、市民の健康意識も高く、フィットネスクラブへの需要も根強い。セントラルフィットネスクラブ弘前は、そうした地域の健康ニーズに応え続けている施設だ。

スポーツクラブにサウナが設置される意義は大きい。運動後の疲労回復にサウナは非常に効果的であり、北欧ではスポーツ施設にサウナが付属していることは当たり前だ。私がフィンランドを視察した際も、地元のスポーツホールにはサウナが完備されており、市民が運動後に当然のようにサウナに入る光景を目にした。弘前のセントラルフィットネスも、そういった「スポーツとサウナのセット」という文化を体現している。

会員でなくても一般料金で利用できる日があるため、訪問前に必ず確認することをおすすめする。弘前を観光で訪れた際、体を動かしてからサウナで整えるというコースを組むと、弘前滞在がより充実したものになる。弘前城周辺のウォーキングコースを歩いた後に、このフィットネスクラブでひと汗かいてサウナに入る。最高の弘前の過ごし方の一つだと思う。

サウナ室の本格度――スポーツクラブを超えた熱

セントラルフィットネスクラブ弘前のサウナ室は、スポーツクラブのサウナとしては北東北トップクラスの本格度を誇ると感じた。室温は90度前後で安定しており、ストーブの性能が高いことがわかる。湿度のバランスも良く、いわゆる「カラカラのドライサウナ」ではなく、適度に湿り気のある蒸気感が心地よい。

サウナ室の清潔感も特筆に値する。定期的にメンテナンスされており、木材の劣化や匂いの問題がない。こういったことは当たり前のようで、実は徹底されていない施設も少なくない。私はサウナ室の衛生管理にうるさい方だが、ここは安心して体を委ねられると感じた。広さも適度で、複数人で入っても息苦しくならない設計だ。

水風呂と浴室設備のクオリティ

水風呂は、スポーツクラブとしては充実した設備だ。水温は17度前後で管理されており、サウナ後の体をしっかりと締めてくれる。水質も清潔で、循環濾過のメンテナンスが行き届いていることが感じ取れる。サウナ→水風呂→外気浴または休憩のサイクルを何セットも繰り返せる環境が整っている。

浴室内には、サウナ以外にも複数の浴槽が設けられている。運動後に全身の疲れを取るための施設として、温度帯の異なる浴槽が用意されており、用途に合わせて使い分けることができる。私は特にジェットバスとサウナを組み合わせた入浴が好きで、筋肉をほぐしてからサウナで芯まで温めるコースが気に入っている。

「弘前のスポーツクラブのサウナがここまでとは思わなかった」――同行した知人の第一声がすべてを言い表していた。スポーツクラブという先入観を超えてくる、本格的な熱だった。

フィットネスとサウナの相乗効果

私が強調したいのは、フィットネスとサウナを組み合わせることの相乗効果だ。運動で体を動かし、乳酸をしっかり産生させた後にサウナに入ると、その回復効果は単独でサウナに入るよりも体感的に高い。血流が促進された状態でサウナの熱を受けることで、代謝が一層活性化される。スポーツ科学の観点からも、運動後のサウナは有益であることが示されている。

セントラルフィットネスクラブ弘前では、ジムエリアで適度な運動をしてからサウナに入るという流れが自然にできる。プールやスタジオプログラムを活用した後にサウナへという使い方もできる。こうした複合的な施設の強みは、一つの施設で目的を完結できる点にあり、時間効率の面でも優れている。

弘前観光とセントラルフィットネスの組み合わせ

弘前を観光で訪れる際のプランに、このフィットネスクラブをぜひ組み込んでほしい。弘前城天守と桜の名所を歩き回り、りんご公園で収穫体験をし、夜は地元の居酒屋で弘前の地酒を楽しむ。そして翌朝、観光の疲れを取るためにセントラルフィットネスでひと汗かいてサウナに入る。体がリセットされて、次の目的地への活力が湧いてくる。

弘前市内には複数のサウナ施設があるが、スポーツクラブとしての充実した設備を持ちながら本格サウナも体験できる場所は限られている。日常的に体を鍛えながらサウナも楽しみたいという方には、弘前市内で最も合理的な選択肢の一つだと私は思っている。弘前のサウナシーンを語る上で、外せない存在だ。