五戸まきば温泉
三戸郡五戸町の牧場の湯、84℃サウナと南部の酪農地帯

「まきば」が示す南部の土地柄

青森県三戸郡五戸町。八戸市の南西に位置するこの町は、南部地方の農業・酪農の中心地のひとつだ。「五戸まきば温泉」という名前の「まきば」は、文字通り牧場を意味している。五戸町とその周辺は、岩手県北部にまたがる南部地方全体で牛・馬・鶏の畜産が盛んな地域だ。牧草地と農地が広がるなだらかな丘陵地帯に、この温泉旅館は立地している。

「南部地方」という概念は、行政上の区分ではなく歴史的・文化的な地域性を指す。かつて南部藩（盛岡藩）の支配下にあった岩手県北部から青森県南部にかけてのエリアが、南部地方と呼ばれる。南部曲り家と呼ばれる伝統的な民家建築（人間と馬が同じ屋根の下で暮らすL字型の建物）が現在も見られる地域であり、馬産地としての歴史が深い。五戸まきば温泉という名前は、そうした南部地方の牧畜文化への敬意を表している。

女湯88℃・男湯84℃という逆転の構図

五戸まきば温泉のサウナは、女湯88℃が男湯84℃を4℃上回る。はたけのゆっこの例と同様、女湯の方が温度が高いという設定は一般的ではない。この施設でも農業・酪農に従事する女性が多いエリアという文脈が関係しているだろう。牧場での作業は重労働であり、朝早くから夜まで体を使う酪農家の女性にとって、88℃のサウナは体の芯から疲れを取る手段として十分な意味を持つ。

88℃という温度は、旅館のサウナとして見ると高水準だ。旅館サウナは全般的に80℃前後で運営されることが多く、85℃以上を維持している施設は少ない。五戸まきば温泉の女湯サウナが88℃を保っているのは、この地域の女性利用者の需要に真剣に応えようとしている姿勢の表れだ。男湯の84℃も旅館サウナとしては良好な水準であり、サウナ全体の品質管理への意識の高さがうかがえる。

「南部地方の女性は強い。農業も酪農も、男性と同じように体を使う。88℃のサウナはその強さに見合った設定です」

両湯16℃の同温水風呂 ― 揃えることへのこだわり

五戸まきば温泉の水風呂は男湯・女湯ともに16℃だ。これは珍しい設定で、多くの施設では男女で水風呂の温度が異なる。男湯の方が冷たく、女湯の方が少し高め、というのが一般的なパターンだ。しかし五戸まきば温泉は男女ともに16℃で揃えている。

16℃という温度は、冷たさとして十分に強烈だ。15〜17℃のゾーンは、体が「刺激的な冷たさ」と感じる範囲であり、サウナで上昇した深部体温を急速に下げる効果がある。男湯でも女湯でも同じ強度の冷却を体験できるという設計は、利用者の性別に関わらず「本格的なサウナ体験」を提供したいという意図を感じさせる。女湯で88℃のサウナと16℃の水風呂を組み合わせると、温度差72℃という数字になる。これは専門のサウナ施設と比べても十分な落差だ。

南部の食文化 ― 鶏・牛と五戸の恵み

五戸町は食の面でも見どころが多い地域だ。南部地方は古くから鶏の飼育が盛んで、南部かしわ（地鶏）と呼ばれる地元の鶏料理は、歯ごたえと旨みの濃さで知られている。また酪農地帯らしく牛肉も充実しており、五戸町産の牛は肉質が高く評価されている。

五戸まきば温泉に宿泊すれば、こうした地元の食材を使った料理を楽しむことができる。サウナで全身を整えた後の夕食は、疲れを取り除いた体に食材の味がより鮮明に感じられる。南部の鶏や牛の料理を味わいながら、翌朝また早起きしてサウナに入る、という泊まりのルーティンは、五戸まきば温泉でしか体験できない質感を持つ。

南部地方のもう一つの食文化として、南部せんべいがある。小麦と塩のシンプルな材料で作られるせんべいは、八戸・三戸・二戸などの南部地方で日常的に食べられてきた。サウナ後の水分補給とともに南部せんべいをかじる、という地元らしい食事の光景も、旅人にとっては新鮮な体験になるだろう。

朝5時開店と酪農家の日常

五戸まきば温泉の大浴場は朝5時から開いている。酪農家にとって朝は特別な時間だ。乳牛の搾乳は朝が最初の作業であり、多くの酪農農家は夜明け前から牛舎に入る。搾乳を終えた農家が朝食前に体を清めるための場所として、5時開店の温泉・サウナは重要な意味を持つ。

搾乳作業は衛生管理が厳しく、牛舎での作業後は念入りな清潔が求められる。温泉に入ることは単なるリラクゼーションではなく、衛生的な生活習慣の一部だ。サウナで発汗し、体の汚れを出してから温泉に入るという手順は、農業・牧場従事者の体のメンテナンスとして理にかなっている。五戸まきば温泉の朝5時開店は、地域の酪農家たちの生活リズムに寄り添った設定だ。

八戸からの南部サウナ旅

五戸町は八戸市から車で約30〜40分の距離にある。八戸市は東北でも有数の都市規模を持ちながら、南部サウナ旅の起点としての機能も高い。八戸市内にもサウナ施設は複数あるが、八戸を発って南に向かい、五戸町で一泊してまきば温泉のサウナを体験するというルートは、都市と農村の対比を楽しむ旅として成立する。

さらに南へ進めば三戸町・田子町（ニンニク産地として有名）があり、岩手県境に近づくほど自然の濃さが増す。五戸まきば温泉はその南部サウナ旅の拠点として、530円という旅館としては手の届きやすい価格で日帰り入浴を受け入れている。宿泊者にとっては84〜88℃のサウナと16℃の水風呂が夜と朝の二度使えるという贅沢を、日帰り利用者にとっては旅館の質感を味わいながら本格的なサウナ体験ができるという価値を提供している。

南部地方の酪農文化と歴史的な土地柄、そして牧場を意味する名前を持つ温泉旅館。五戸まきば温泉は、青森県の南部地方を旅するなら一度は足を運んでほしい施設だ。女湯88℃・男湯84℃のサウナが醸し出す本格的な熱気と、両湯共通16℃の水風呂の鋭い冷却は、南部の土地の強さと正直さを体で感じさせてくれる。