星野リゾート 界 津軽（大鰐温泉）
津軽文化の宿が宿泊者に贈る、静寂のサウナ体験

大鰐温泉は、青森市から奥羽本線で約25分、弘前市からは約15分という絶好のアクセスにある。大鰐町は南津軽郡に属し、津軽平野の南端で山に囲まれた盆地に温泉が湧く。古くから湯治の地として知られ、かつては「大鰐スキー場」と温泉を組み合わせた冬のリゾートとして賑わった歴史を持つ。その大鰐温泉の中核的な宿だった「南津軽 錦水」が、星野リゾートの温泉旅館ブランド「界」としてリブランドしたのが「界 津軽」だ。

星野リゾートの「界」シリーズは、日本各地の温泉地に展開する温泉旅館ブランドで、それぞれの地域の文化・工芸・食を宿泊体験の中心に据えることで知られている。界 津軽では、津軽を代表する伝統工芸「こぎん刺し」の世界観が館内デザインに取り入れられている。こぎん刺しは江戸時代に津軽の農村女性が麻布の着物を丈夫にするために施した刺し子で、幾何学的な文様の美しさで現代でも多くのファンを持つ。その模様が客室の壁や暖簾、館内の至るところに散りばめられている。

大鰐温泉の泉質と、湯治の歴史

大鰐温泉の源泉は含硫黄ナトリウム硫酸塩泉が主体だ。硫酸塩泉は「傷の湯」「リウマチの湯」とも呼ばれ、筋肉痛や関節痛への効果が古くから知られている。また保湿性が高く、入浴後に肌がしっとりと滑らかになる感触がある。大鰐の湯はやや熱めで、源泉温度が高い。かつての湯治客は数日から数週間かけてじっくりと浸かり続け、体の不具合を癒した。そういう使い方が「湯治場」という文化を作ってきた。

明治・大正期には鉄道が開通し、青森・弘前からの日帰り客も増えた。昭和になると大鰐スキー場の整備が進み、スキー客と温泉客が重なる冬のリゾートとして発展した。ロープウェーも整備され、一時は東北有数のスキーリゾートとして賑わいを見せた。しかしその後の経済変動やスキー人口の減少で施設の縮小が進み、老舗旅館も厳しい状況に置かれていた。そこに星野リゾートが入ったことで、新しい形での再生が始まった。

界 津軽のサウナと大浴場

界 津軽の大浴場は宿泊者専用だ。日帰り入浴は基本的に行っていない。大浴場の利用時間は朝の早い時間から午前中が中心で、夜から翌朝にかけての時間帯が設定されている。

サウナは男性大浴場に設置されている。温度は低温域で、通常のドライサウナとは異なるアプローチの可能性がある（スチームサウナや低温サウナが星野リゾートの施設では採用されることが多い）。静かな個室感覚で使えるサウナは、温泉旅館の滞在に溶け込むように設計されている——温泉に入り、サウナで温まり、また温泉に戻るというサイクルが、湯治文化の流れの中に位置づけられている。

水風呂は別に設けられているか、冷水シャワーで代替するスタイルが取られている可能性がある。高級旅館のサウナは、フィットネスクラブ的な「整いに行く」体験よりも、温泉と組み合わせた「ゆっくり体を緩める」体験として設計されることが多い。旅館の夕食・夜の温泉・朝のサウナ・朝食というリズムの中でサウナが機能する。それが「旅館サウナ」の本来の姿だ。

「大鰐の湯と津軽こぎん刺しに包まれた空間で、体を緩める。それは旅という行為の本質を思い出させてくれる」

津軽こぎん刺しと、旅館が伝える地域文化

界 津軽の宿泊体験のもうひとつの核は「ご当地楽」と呼ばれるアクティビティだ。こぎん刺し体験をはじめ、津軽三味線の演奏鑑賞、地域の食材を使ったアクティビティなどが提供される。温泉旅館が単なる「宿泊場所」を超え、その土地の文化を体験する場として機能している。

こぎん刺しは江戸時代中期に発達した。当時の農村では木綿が貴重品で農民の着用が禁じられており、冬の寒さをしのぐために手に入れられる麻布を刺し子で補強した。その実用的な必要から生まれた模様が、時代を経て美術工芸として洗練されていった。現代ではポーチや小物に施されたこぎん刺しが土産物として人気を集めている。

大鰐という土地はリンゴの産地でもある。津軽平野から山地にかけてリンゴ園が広がり、10月にはリンゴの収穫が最盛期を迎える。界 津軽の夕食ではこの地域の農産物や山の幸が用いられる。津軽の食文化と温泉と伝統工芸——それらが一体となった体験が、ここにしかない宿泊の質を作っている。

大鰐温泉の現在と、アクセスの良さ

大鰐温泉は今も奥羽本線が停まる温泉地で、青森市・弘前市からの交通アクセスは良好だ。青森駅から普通列車で約30分、弘前駅から約15分。新青森駅（新幹線駅）からは奥羽本線への乗り換えが必要で、所要は40〜50分ほど。車では東北自動車道の大鰐弘前ICで降りてほぼ直結という利便性がある。

大鰐スキー場は現在も冬季に営業しており、スキー・スノーボードのあとに温泉という組み合わせで利用する人も多い。冬の大鰐は、スキー場の帰りに温泉宿に泊まり、翌朝サウナに入ってから帰路につく——という旅のリズムが美しくはまる地域だ。

D'STYLEとして感じることは、旅館のサウナが果たす役割はスポーツ施設のそれとは根本的に異なる、ということだ。「整う」という言葉で表現される集中的な体験よりも、旅の疲れをほぐし、翌朝を清々しく迎えるための補助的な役割として、旅館サウナは機能している。温泉・食・文化・サウナがひとつの宿泊体験の中に統合されているとき、そのサウナはより深い満足を与えてくれる。界 津軽はそのモデルケースのひとつだ。

宿泊される際は、チェックイン後のリラックスタイムと翌朝の時間を意識してサウナの時間を組み込むことをお勧めする。大鰐の硫酸塩泉と津軽こぎん刺しの世界観に包まれながら、旅のゆっくりとした時間を体感してほしい。