りんごの里 こま温泉
三戸町の銭湯、南部りんごの里で整う89℃サウナ

三戸町 ― 南部地方の最南端、岩手との県境に生きる町

三戸町は青森県の最南部に位置する。岩手県との県境まで数キロという立地で、南部地方の中心地のひとつとして歴史的に重要な役割を果たしてきた。南部藩の初期の城下町として知られる三戸は、後に盛岡へ藩庁が移転するまでの間、南部氏の本拠地だった場所だ。三戸城跡（城山公園）にはその歴史が今も刻まれており、秋の紅葉の名所としても地元に愛されている。

三戸という地名の由来は古く、「三つの戸（入り口・集落）」を意味するとも、馬の牧場地帯を指した地名に由来するとも言われる。いずれにせよ、この町は南部地方の中でも特に馬と農業と武家文化が交差した場所だ。南部馬（南部駒）の産地として歴史的に名高い岩手・青森の南部地方では、「こま」という言葉は駒＝馬を意味することが多く、施設名「こま温泉」の「こま」はこの地の馬文化・地名文化に由来する可能性が高い。

現在の三戸町は人口減少・高齢化が進む典型的な地方の小さな町だが、こうした規模の町に銭湯が存在し、89℃のサウナと水風呂を備え、朝8時から22時まで開いているという事実は、地域の生活インフラとしての温浴施設の価値を改めて感じさせる。

「りんごの里」という名前 ― 南部のりんご文化

施設名に「りんごの里」と冠しているこま温泉は、この地域のりんご産業を施設のアイデンティティとして取り込んでいる。三戸町を含む青森県南部地方は、北部の津軽地方と並ぶりんごの主要産地だ。南部地方のりんごは、津軽りんごとは気候・土壌・品種構成が若干異なり、それぞれに個性がある。

青森県全体のりんご生産量は全国の約6割を占めており、日本のりんごの代名詞ともいえる存在だ。「ふじ」「つがる」「王林」「ジョナゴールド」といった有名品種は青森で生まれ、あるいは青森で改良されてきた。三戸町周辺のりんご園は、秋になると真っ赤な実をたわわに実らせる光景が広がる。

「りんごの里 こま温泉」という名前は、この土地への誇りと愛着の表明だ。観光客に向けた演出ではなく、地域の人々が「自分たちの土地」の特徴を施設名に刻み込んだという意味合いが強い。この施設に通う常連客にとって、「りんごの里」という名前は故郷の景色そのものだろう。

秋のりんご園を抜けて銭湯に向かう。その道の途中の空気の匂いが、もうサウナの一部だ。

89℃と80℃ ― 南部の骨太なサウナ設定

男湯89℃という温度は、「しっかり高温」の範囲に入る。90℃に満たないが体感的には90℃台と変わらない強度を持ち、10〜15分でしっかりとした発汗が得られる温度帯だ。地方の銭湯としては標準より上の設定であり、サウナを目当てにした利用者の需要をきちんと意識していることが伝わる。

女湯の80℃は「ちょうど良い高温」の範囲だ。80℃はサウナとして十分な温熱効果が得られる上限に近く、発汗に要する時間は少し長くなるが、その分リラックスしながら蒸されることができる。高温が苦手な方、ゆっくり入りたい方、体調の波がある日も使いやすい温度帯だ。

男湯と女湯の差が9℃あることは、施設が男女のニーズを別々に捉えて対応していることを示している。農業・建設業・製造業などで体を使う男性労働者が多い地域では、89℃という「骨太な設定」が自然と生まれる。一方で、家事・農作業・介護などに従事する女性の利用者には、80℃という「優しい高温」が長く親しまれているのだろう。

男女同温20℃の水風呂 ― 公平さと統一感

こま温泉の水風呂は男女ともに20℃という設定だ。今回紹介している5施設の中で、男女水風呂が同温なのはこま温泉だけだ。この統一感は、施設の管理方針の明快さを示している。

20℃という水風呂は、サウナ初心者から上級者まで受け入れやすい「ちょうど良い冷たさ」だ。14〜16℃のキンキンな水風呂は好みが分かれるが、20℃は「冷たい」と感じながらも入り続けられる温度帯であり、多くの人にとって水風呂体験のスタートラインとして機能する。

89℃から20℃へ。温度差は69℃だ。これは十分な血管反応を引き起こし、「ととのい」への道筋を作る差だ。女湯の場合は80℃から20℃で差が60℃。こちらも標準的なコントラストを確保している。

水風呂の冷却に地下水や井戸水を使っている施設では、季節によって温度が変動することがある。三戸町の夏は比較的涼しく（東北の山間部に近い気候）、冬は積雪もあるため、年間を通じて20℃近辺を維持しやすい環境にある可能性が高い。これは施設管理の手間を軽減し、安定した品質を保つ上で有利な立地条件だ。

三戸から盛岡・八戸へのアクセスと県境文化

三戸町は青森県に属するが、文化的・生活的には岩手県の北部（二戸市・一戸町など）と密接につながっている。南部地方という広域文化圏が県境を越えて存在しており、言葉（南部弁）・食文化・歴史的つながりが青森県三戸郡と岩手県北部を結んでいる。

交通アクセスとしては、東北新幹線・IGRいわて銀河鉄道を使えば盛岡から二戸経由で接近できるほか、東北本線・青い森鉄道で八戸から三戸へのルートもある。D'STYLEのショールームがある盛岡からも、岩手県内を縦断して三戸町へアクセスすることは十分可能だ。

このような県境地帯の施設には、青森県民と岩手県民の両方が日常的に利用している可能性がある。「県境銭湯」という概念があるとすれば、こま温泉はその典型例だ。行政上は青森県だが、文化的には南部という広域圏に属し、利用者の生活圏も県境を越えている。

私自身、岩手県盛岡を拠点にして青森・秋田へのサウナ巡りをするとき、三戸町はちょうど中間地点として立ち寄りやすい場所だ。二戸から国道4号を北上し、三戸町でひと風呂浴びてから八戸へ向かうという行程は、東北のサウナ旅の中でも地に足のついた旅程だと感じる。

480円と銭湯文化の継続

こま温泉の料金は480円から。三戸町という小さな町で、朝8時から22時まで開き、89℃のサウナと20℃の水風呂を480円で提供し続けることは、経営的に決して容易ではない。地方の銭湯・温浴施設は全国的に減少傾向にあり、後継者不足・燃料費高騰・利用者減少という三重苦を抱えている施設が多い。

それでも地域に残り続けている施設には、必ず理由がある。常連客との強い絆、地域のコミュニティ拠点としての役割、あるいは施設オーナーの「この場所を守り続けたい」という意志。こま温泉もそのような力で続いているのだろうと、訪れた人は感じるはずだ。

地方移住・UIターンが注目される現代では、「その町に良い銭湯があるかどうか」を移住先の条件にする人も増えてきている。サウナブームがそのような感覚を後押しし、地方の銭湯が再評価されているという現実は、こま温泉のような施設の継続にとって追い風だ。

サウナ巡りの旅と地方銭湯の意義

東北各地の温浴施設・銭湯を長年訪れてきた経験から、私が確信していることがある。それは「地元の銭湯には、その土地の文化が最もよく圧縮されて詰まっている」ということだ。

観光地の旅館やホテルの温泉は、観光客向けに整えられたものだ。しかし地元の銭湯は、地域の人々が日常的に使うために作られ、維持されている。そこには演出がない。三戸町の農家が農作業後に入る89℃のサウナは、三戸町の農業と生活文化の一部だ。盛岡の観光客が訪れたとき、その空気を感じることができれば、それだけで旅の質が変わる。

「りんごの里 こま温泉」という名前には、三戸町の人々の地元への誇りと愛着が込められている。そしてその名前をつけた施設が89℃のサウナと冷水風呂を480円で提供し続けていることは、サウナ文化以前の「誠実な日常」の積み重ねだ。

東北の地方銭湯・温浴施設の充実と継続は、地域の生活の質に直接つながっている。D'STYLEが岩手・青森・秋田を拠点に自宅サウナの設置・施工を続けているのも、こうした地域のサウナ文化を支え、次世代に継ぎたいという想いと無縁ではない。

三戸町・三戸郡周辺でのサウナ設置・HARVIAサウナヒーターのご相談は、D'STYLEまでお問い合わせください。岩手県境の農村地帯の気候・建物の特性に合ったサウナの提案をいたします。