九戸村で、薪のサウナを。
炭を焼いてきた村の、火の使い方で。

九戸村は盛岡市から北へ約60kmの位置にあります。西は二戸市と一戸町、南は葛巻町、東は久慈市、北は軽米町に接する、南北に細長い村です。広さは134.02平方キロメートルで、東西が9.7km、南北は19.4km。村の真ん中を瀬月内川が南北に流れ、西側は急な山とその裾に続く波打つ丘、東側は低い山にはさまれた盆地になっています。

昭和30年4月に、伊保内村、戸田村、江刺家村の3つの村が合併して、今の九戸村になりました。明治6年に9つの村が一度合併して伊保内村になったこともあるものの、その後また分かれ、明治22年の町村制から3つの村の時代が続いていました。この履歴を知ると、村の中に複数の「中心」があることが腑に落ちます。伊保内、戸田、江刺家で、それぞれ祭りと神楽が違うからです。

約7,000年前の縄文時代早期から人が住んでいたことが、遺跡の発掘で分かっています。石器、土器、ヒスイの飾りなどが出土しています。建久2年（1191年）には、南部氏の祖・南部光行の五男が九戸五郎と名乗り、村の長興寺に居を構えたと伝わります。この村の「火のそば」の暮らしには、長い蓄積があります。

九戸政実は、1536年生まれと伝わる九戸出身の武将です。1591年、南部家の新しい当主を認めず、5,000人で挙兵しました。これに対して、豊臣秀次を総大将とする約6万5,000の軍が九戸城を囲みます。和議を受けて投降したものの、約束は守られず、政実ら7人の武将は処刑されました。村にある「政實公の首塚」は、処刑された政実の首を家臣がひそかに持ち帰って鎮めたと伝わる場所で、昭和51年の調査で、直径6m、高さ約1mの円い盛り土が確認されています。

村の総鎮守・九戸神社は、「九戸妙見」とも呼ばれ、842年の創建と伝わります。1575年の山火事で多くを失い、1663年に再建されました。1538年の棟札などが残っています。例大祭は5月5日です。伊保内の熊野神社の「九戸まつり」では、風流山車と郷土芸能が商店街を練り歩き、夜は流し踊りと花火があります。3年に1度は戸田の神明宮の祭典も重なります。

神楽は、江刺家神楽が約470年前に始まったと伝わり、岩手県の神楽の三源流のひとつといわれます。今は伊保内高校の郷土芸能委員会も伝えています。瀬月内神楽は、明治6年（1873年）に江刺家神楽へ弟子入りして始まりました。旧正月の「えんぶり」は、九戸地方に約200年前に伝わったといわれ、3人1組で太鼓、笛、鉦に合わせて踊ります。妻ノ神えんぶりは村の無形文化財です。囃子の音、足の運び、人が輪になって何かを祈る形。サウナ室の中で、同じ人数の人が同じ熱を分け合うときの静かな雰囲気が、どこか通じていると感じます。

村のページは、九戸村を「木炭生産量日本一の岩手県」の主力産地の一つとして説明しています。ナラを中心に黒炭を焼き、やわらかくて火付きのよい切炭が特徴です。副産物の木酢液も使われます。林野庁の資料によれば、岩手県は大正元年に木炭生産量日本一の地位を確立し、全国の木炭生産量10,374トンのうち、岩手県は3,317トンで31%を占め、現在も日本一を維持しているとされています（平成28年の特用林産基礎資料）。主産地の県北地域では、窯に向く珪藻土が採れ、今も多くの製炭窯が残っています。

村の「ふるさと創造館」には、村内の豪農の民家を移した140坪の古民家があります。35畳の大広間があり、いろりやかまどが昔のまま残されています。農具や民具も展示され、部屋を貸し出しています。火を囲み、木を燃やし、煙の行き先まで考えて建てた家が、村の中に残っているわけです。

薪を焚くサウナは、この村の暮らしの延長線上に置けます。炭を焼いた経験のある人は、木の乾き具合や、燃え方の違いを知っています。サウナの薪は、割ったあと1年以上は乾かしたいと一般にいわれます。乾いた広葉樹は火持ちがよく、煙が少なく、石が温まりやすい。村で薪を手に入れられるなら、それは何より強い条件です。薪の種類と乾かし方はサウナ薪の選び方に、焚き方は薪サウナの焚き方にまとめています。

村の中には、気温を測る観測点がありません。いちばん近い軽米の観測所（村の中心から約14km、標高148m）の1月の平年値は、平均−2.6℃、日最高1.4℃、日最低−7.5℃です。軽米で日最低気温の観測史上1位は、1978年2月17日の−23.0℃。2位は1978年2月15日の−22.6℃です。

雪は軽米に積雪の観測がないため、二戸（村の中心から約18km、標高87m）の値を見ます。最深積雪の平年値は年に41cmで、1月が26cm、2月が34cmです。降雪の深さの合計は年に280cm。月ごとの最深積雪の観測史上1位は、2003年3月8日の87cmで、2位は2002年1月28日の81cmでした。村は豪雪地帯の全域に入っていますが、特別豪雪地帯の指定は受けていません。

県は、九戸村の屋根に見込む雪の深さ（垂直積雪量）を、標高と、敷地を中心にした半径40kmの円の中の海の割合から求める式で示しています。標高が100m上がるごとに、答えが約0.19mずつ増える式です。同じ村でも、伊保内の中心部と、戸田や江刺家の広い敷地では、数字が違ってきます。敷地ごとに、建築の窓口で確かめてください。凍結深度については、県が一律の数字を定めていません。盆地は冷え込みが強いので、水風呂の配管は深く埋めるか、冬の間は水を抜く運用にして、現地の様子を見ながら決めます。

屋外で外気浴をするなら、足元の凍結に特に注意が必要です。濡れた素足で凍った踏み石に乗ると、思わぬ滑り方をします。冬の外気浴の時間は短く、小屋のすぐそばに椅子を置くのが基本です。

薪の確保、置き場所、雪と冷え込み。九戸村の事情に合わせて、考え始める順番を並べました。

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九戸村には「九戸村農林業振興対策（薪ストーブ設置）事業」があり、森林環境譲与税を使って、木のエネルギーの地産地消を進めています。村内に住所のある人が、村内の住宅や事業所に付ける薪ストーブ、ペレットストーブ、薪ボイラーなどが対象で、本体と煙突などの排煙設備の設置や更新の費用の2分の1、上限20万円（千円未満は切り捨て）が補助されます。税などの滞納がないこと、建築基準法と二戸地区の火災予防条例に合った設備であることが条件で、村内産の薪を使うよう努めることも求められます。申請と交付決定のあとに着工し、年度内に終える決まりで、予算に達したら受付は終わります。

この制度は薪ストーブ、ペレットストーブ、木質バイオマスボイラーを念頭に置いたものです。サウナ小屋に据える薪のサウナストーブが対象に含まれるかどうかは、当社の側では断定できません。対象になるとすれば、サウナ室の中に置く火の設備なのか、住宅や事業所に付けるものなのか、という範囲の確認が必要になるはずです。担当は産業振興課の林業振興係です。着工してから問い合わせると補助を受けられなくなるので、計画の最初に、図面と見積りの案を持って相談してください。

村にはほかにも、住宅の新築と改修への助成があります。村内の事業者による工事に、村の共通商品券を出す制度で、新築（100万円以上）は10万円の定額、リフォーム（30万円以上）は10%で上限10万円、1回限りです。着工前の申請が必要です。サウナ室を家の中に組む工事がこの対象になるかどうかも、同じく事前の確認が欠かせません。補助金の全体像は自宅サウナに使える補助金・助成金に整理しています。

九戸村には鉄道がありません。村の中心から西へ18kmのところにJR二戸駅があり、そこから新幹線で盛岡まで約20分です。伊保内支所から二戸駅前まで、バスで約40分。村内の循環バスは一律100円です。九戸インターからは盛岡駅西口への直通高速バスが出ていて、1時間17分から25分で着きます。道路で盛岡まで100km、約1時間20分、八戸までは40kmで約40分という位置にあります。

村の人口は5,378人（2020年の国勢調査）で、平均年齢は55.9歳（県は50.7歳）。15歳未満が9.5%、65歳以上が44.2%（県は33.8%）です。15歳以上の就業者2,794人のうち、村内で働く人は1,986人（約71%、自宅で働く826人を含む）、他の市町村で働く人は797人です。外の行き先は二戸市の347人、軽米町の142人、一戸町の94人が多く、盛岡市は16人です。村へ通ってくる県内の人も774人いて、二戸市から338人、軽米町から166人です。

住宅に住む一般世帯1,903のうち、一戸建ては1,862世帯で97.8%（県は73.1%）、持ち家は1,701世帯で89.4%（県は69.6%）です。家の庭が広く、敷地に薪を積む場所も取りやすい住まいが多いことが、数字から分かります。空き家バンクには12件が掲載されています。東京23区からの移住者には、単身60万円、世帯100万円の移住者支援金もあり、移住してくる世帯が新しく薪のサウナを始める例も想像できます。

ショールームから九戸村までは、高速を使っておよそ100km、1時間20分ほどが村の案内にある目安です。盛岡市厨川で石の熱と木の香りを確かめていただき、薪の確保から現地調査までを九戸で進めます。

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