岩手県のいちばん南、一関市の西の端に、栗駒山という火山があります。宮城県と秋田県との境にまたがる山で、その中腹、標高およそ1,126メートルのところに温泉宿が建っています。湯治とは、温泉に何日も泊まって体を休める昔からの過ごし方のことです。宿の案内によると、ここの湯は平安時代の前期から湯治に使われ、1100年を超えて東北の秘湯として親しまれてきました。
この宿の少し上の山の斜面に、小さな木の小屋があります。床の噴気口から火山の蒸気が出ていて、人はそこに敷物を敷いて横になり、毛布をかぶって蒸気に包まれます。宿では「おいらん風呂」と呼んでいます。石も薪も使わない、山の蒸し風呂です。今回は、この湯と、湯を生んでいる栗駒山の話を書きます。
栗駒山は、須川岳とも呼ばれる
気象庁がまとめた「日本活火山総覧」によると、栗駒山の標高は1,626メートル。安山岩でできた成層火山で、外輪山は南側だけが残り、その東の端が最高峰の大日岳です。山の別名に「須川岳」「大日岳」があり、三角点の名前は「酢川岳」と書かれています。
須川の湯は、酢という字を当てたくなるほど酸っぱい湯です。宿の案内では、pHは2.2の強い酸性で、源泉の温度は48〜52℃、湧き出る量は毎分およそ6,000リットル、ドラム缶にして30本分ほどになります。この量の湯が、山から絶えず湧いています。
総覧には、山頂の北側の斜面で、915年に降った十和田の火山灰より後に、少なくとも2回の水蒸気爆発が起きたことも書かれています。そのうちの1回が1944年の噴火です。水蒸気爆発の火口は、確認されているだけで47個あります。須川の湯の熱は、こうした活動を続けてきた山の下から来ています。
同じ総覧によると、山頂近くの剣岳は平らな溶岩ドームで、今も噴気が盛んです。山の体をつくっている噴出物のうち、年代がわかっているいちばん新しいものはおよそ11万年前で、それより新しい溶岩ドームが、ここ数万年以内に出てきた可能性があるとされています。近年は昭和湖のまわりで、火山ガスによるとみられる木の枯れが広がり、2006年7月に撮られた写真では、昭和湖の北にある剣岳の東の斜面で、東西およそ200メートルの範囲の木が枯れています。
昭和湖と、酸っぱくなった湯
気象庁の「栗駒山 有史以降の火山活動」の表には、須川の湯に関わる出来事がいくつも並んでいます。
1744年（寛保3年）2月3日には、山から流れる磐井川が急に枯れ、山鳴りがして、大木を含む泥流が流れ下りました。1944年（昭和19年）11月20日には、大日岳の北西の斜面、海抜1,280メートルのところで小さな水蒸気噴火が起き、泥を噴き上げました。磐井川が濁って多くの魚が死に、噴火でできたくぼみに水がたまって、今の「昭和湖」になりました。
その2年後の1946年6月には、須川温泉と磐井川の水の酸性が強まったと記録されています。1957年には地鳴りと地震が続き、秋の宮温泉で湯が一時白く濁りました。1992年には、ゼッタ沢という沢の源頭で噴気の温度が上がり、噴気の出る場所が広がっています。
2008年6月14日には、山の北東約10キロ、深さ8キロを震源とするマグニチュード7.2の岩手・宮城内陸地震が起きました。最大震度は6強。山のふもとでは荒砥沢ダムのまわりで大きな地すべりが起き、山麓の温泉宿が土石流に埋まる被害が出ています。
磐井川は、山を下って一関の厳美渓を流れる川です。厳美渓のことは本体サイトの厳美渓の話に書きました。山の上で起きたことが、川の濁りや魚の死として下流まで届いていたことが、年表から読み取れます。
林野庁東北森林管理局のページによると、令和8年3月の時点で栗駒山の噴火警戒レベルは1（活火山であることに留意）です。須川コースの登山道は火山ガスの対策で一部が通行止めになっていましたが、観測と安全対策が整い、令和8年7月18日から通れるようになりました。山へ入るときは、気象庁や森林管理局の最新の知らせを見てから出かけてください。
おいらん風呂の入り方
宿の案内によると、おいらん風呂は宿の裏手から100メートルほど登った先にある、小さな木造の小屋です。一人用の場所にゴザを敷いて横になり、毛布にくるまります。このとき、噴気の出る穴はふさがないようにします。そうすると、穴から上がった蒸気が毛布の中に回り、体全体が蒸気に包まれます。
サウナをつくる立場から見ると、この入り方はよくできています。蒸気は軽いので上へ逃げます。毛布はその蒸気を体のまわりに留めておくふたの役をしています。顔を毛布の外に出しておけば、息をするのは外の空気で、体だけが蒸されます。秋田県の山あいの温泉に伝わる箱蒸し風呂が、天然の蒸気が出る木箱から首だけを出して入るのも、同じ考え方です。
ただし、相手は火山の蒸気です。先に書いたとおり、栗駒山では火山ガスによるとみられる木の枯れも記録されています。宿の決まりと掲示に従い、具合が悪くなったらすぐに出てください。温まったあとは水も飲んでください。
宿にはほかに、30〜50人が入れる大きな露天風呂と、20人ほどが入れる内湯があります。湯治の客が自分で食事をつくって泊まる自炊部は、雪の害のためしばらく休んでいて、再開の時期は決まっていないと宿の温泉のページに書かれています（2026年11月時点で確認）。山の上の宿なので、季節によって営業や道路の事情が変わります。出かける前に宿の案内を確かめてください。
毛布の中と、サウナ室の中
おいらん風呂の毛布を見ていると、家のサウナ室の造りと同じことを考えているのがわかります。温かい空気と蒸気は上へ上がります。サウナ室では、天井の近くがいちばん熱く、床の近くはぬるくなります。だから、ベンチを高い位置に置き、入る人の体を熱い層の中に入れます。天井を高くしすぎると、熱と蒸気が人の頭の上に溜まって、体まで降りてきません。
おいらん風呂では、天井の役を毛布がしています。噴気の穴から上がった蒸気を、毛布が体のすぐ上で受け止めて、そこに留めます。蒸気で満たすのは、体のまわりの小さな空間だけです。燃料はいりませんが、熱を逃がさない工夫は家のサウナ室と同じです。
岩手の冬にサウナ室を設計するときも、考えることは同じです。外が氷点下でも中の熱を逃がさないよう、壁と天井の断熱をしっかり取り、扉のすき間を小さくし、室内の容積を入る人数に合わせて決めます。部屋が広すぎれば、ストーブの熱も蒸気も薄まってしまいます。
フィンランドの蒸気は、人がつくる
フィンランドのサウナの中心にあるのは「löyly（ロウリュ）」です。ユネスコの無形文化遺産の登録ページでは、焼いた石の山に水をかけて立つ「精霊、または蒸気」と説明しています。同じページは、サウナには電気、薪、スモーク、赤外線といろいろな形があり、入り方もさまざまで、そのあいだに上下はない、とも書いています。
フィンランドの政府系の国紹介資料は、サウナが地面に掘った穴から始まり、今の家庭のサウナへ形を変えてきたと紹介しています。おいらん風呂は、石を焼く火の代わりに、山の熱を使っています。
大きな違いは、蒸気の加減を誰が決めるかです。須川では山が決めます。人は毛布のかけ方と、横になっている時間で合わせます。フィンランドのサウナや家のサウナでは、ひしゃく一杯の水の量と、かける間合いで、入る人が決めます。
寒い土地で、蒸気を持ち帰る
この宿は、案内に「標高1126ｍ栗駒山登山口」にあると書かれています。標高1,100メートルを超える山の上は、雪が来ると気軽には近づけません。雪の季節に岩手の家で蒸気をつくるのが、サウナストーブの役目です。
薪のサウナストーブは、火を焚いて石に熱をためます。石が十分に焼けてから水をかけると、強く、長い蒸気が立ちます。石が冷えたところに水をかけても、蒸気はすぐに弱くなります。地面が熱を足し続けてくれる須川の小屋と違って、家のサウナでは火の番がいります。そのかわり、雪の夜でも家の中で、好きな強さの蒸気に入れます。
雪のない季節に須川まで出かけて山の蒸気に入り、冬は家のサウナで石に水をかける、という使い分けもできます。一関で温泉やサウナを探すときは、KUUTAの一関のサウナ案内も見てください。石と水の蒸気のことはロウリュの全部に、八幡平の地面の蒸気のことは八幡平の地熱と蒸気に書きました。
よくある質問
栗駒山の「おいらん風呂」とは、どんな風呂ですか？
栗駒山中腹の温泉宿の案内によると、宿の裏手から100メートルほど登った先にある小さな木造の小屋です。ゴザの上に横になって毛布にくるまり、噴気の穴をふさがないようにして、地面から出る火山の蒸気で体全体を蒸します。
須川の湯は、どのくらい酸っぱいのですか？
同じ宿の案内ではpH2.2の強い酸性です。源泉の温度は48〜52℃、湧き出る量は毎分およそ6,000リットルとされています。
栗駒山は、今も活火山ですか？
気象庁が常時観測している活火山です。直近の噴火は1944年の小さな水蒸気噴火で、このときできたくぼみが昭和湖になりました。林野庁東北森林管理局のページでは、令和8年3月時点の噴火警戒レベルは1とされています。
